节能与环保成为汽车技术发展的两大主题，轻量化、舒适化、节能化成为汽车产品发展的趋势，使汽车对材料性能提出的要求越来越高。有关专家指出，受资源和环境因素的制约，轻量、节能的零部件一直是汽车业的研究方向。其中，开发具有较高强度的轻质高性能新材料及设计新的轻量化结构，必然成为汽车零部件材料的*佳选择。在这种前提下，复合材料和工程塑料正在逐渐成为汽车及零部件原材料的主流。
    复合材料，特别是性能优异的环氧树脂基复合材料正在成为汽车零部件原材料的新宠。
    据中国环氧树脂行业协会专家介绍，环氧玻璃钢复合材料因明显具有轻质高强、设计自由度大、不锈蚀、成型工艺性好等优点，成为汽车业以塑代钢的理想加工材料。目前，我国越来越多的车型采用了环氧树脂基玻璃钢/复合材料部件，而且作为以塑代钢的理想材料已被汽车制造企业广泛认同。
    环氧玻璃钢/复合材料有着节省重量、节省燃油、制品集成度高、设计自由度高、投资费用少等优点，已在轿车、客车、卡车零部件中得到广泛应用，如轿车保险杠、车顶、车门、前脸大框、发动机罩盖等外饰件以及车灯反射罩、电瓶托盘等等。
    目前，**各地已兴起一批以复合材料为主要原材料的汽车零部件生产基地，仅在山东地区就有青岛、德州等几个聚集带。
    近年来，工程塑料行业的发展也出现了新变化，汽车及其零部件制造业已经成为工程塑料的*为重要的应用领域。2005年，工程塑料行业在这个市场获得进一步发展的同时，也让整个行业的市场竞争变得更加白热化和国际化。
    工程塑料行业专家认为，目前国内汽车零部件的加工水平正在迅速提高，新的加工设备、加工工艺被大量地采用，工程塑料的应用水平和消费量不断提升。今后工程塑料行业将不再是单纯地迎合汽车工业的发展，更要作为参与者在汽车工业发展中发挥更重要的作用。
    由于看好我国巨大的市场需求，跨国公司纷纷以强化市场地位、优化资源配置为目的，加强在我国进行本土化开发，并不断扩大生产规模，国内工程塑料行业面临日益激烈的国际化竞争。业内专家认为，面对这种局面，国内的生产厂应该与汽车等行业大客户共同开发应用市场，整合资源，不断提升产品技术含量，加强服务意识与市场开发力度，增加研发力量的投入，避免因低水平的重复投入与低价无序竞争而造成有限资源的极大浪费。